اگر با راه و بی‌راه کاغذ آشنا نباشید، احتمالا نمی‌توانید به یک محصول چاپی بی‌نقص دست پیدا کنید. خبر خوب این است که آشنایی با راه و بی‌راه بسیار ساده است…
کاغذ LG یا Long Grain؛ کاغذی است که الیاف آن در جهت ضلع بلند آن قرار دارند.
کاغذ SG یا Short Grain؛ کاغذی است که الیاف آن در جهت ضلع کوتاه آن قرار دارند.
برای مشخص کردن LG یا SG بودن کاغذ، یک راه دیگر هم در نام‌گذاری وجود دارد. در کاغذهای LG عدد کوچک‌تر اول می‌آید و در کاغذهای SG عدد بزرگ‌تر. مثلاً وقتی می‌گوییم کاغذ 70100 منظورمان کاغذ LG است، همان کاغذی که الیاف آن در جهت موازی با ضلع 100cm و عمود بر ضلع 70cm قرار دارد و وقتی می‌گوییم کاغذ 10070 است، مرادمان کاغذ SG است که الیاف آن موازی ضلع 70cm قرار دارد.
پیدا کردن راه کاغذ بسیار ساده است! وقتی کاغذ را موازی راهش پاره کنید، بسیار راحت و صاف پاره می‌شود. اما وقتی کاغذ را عمود بر راهش پاره کنید، کاغذ به صورت مورب و یا زیگزاگ پاره می‌شود.
انتخاب راه کاغذ در کتاب‌های بالکی، تأثیر بسزایی در لذت‌بخش‌کردن تجربه‌ی استفاده از کتاب دارد.
کتاب به‌راه: راحت باز می‌شود، خوب ورق می‌خورد، چسب صحافی در اثر ورق خوردن باز نخواهد شد و می‌توان حتی تا هزار صفحه را با چسب گرم صحافی کرد. در انواع صحافی باد نمی‌کند و ورق‌ها به‌خوبی روی هم قرار می‌گیرند.
کتاب بی‌راه: سخت باز می‌شود، با خشکی و مقاومت ورق می‌خورد، به چسب و عطف آن فشار بسیاری وارد می‌آید و خواننده باید برای باز نگه داشتن آن، انرژی زیادی صرف کند. به‌زودی کتاب باد می‌کند و شکل هندسی‌اش را از دست می‌دهد.
پس کتاب ما باید به‌راه باشد! برای این کار، باید راه کاغذ را در فرم‌بندی کتاب‌تان بررسی کنید. توجه داشته باشید که اگر از کاغذ بالکی در کتاب‌تان استفاده میکنید، به واسطه‌ی الیاف بلند این کاغذ، اهمیت انتخاب راه درست بیش از هنگامی است که از کاغذ گلاسه یا تحریر استفاده میکنید. گرچه در کاغذ تحریر و گلاسه نیز بحث راه در دوام و زیبایی کتاب حائز اهمیت است.
